Tessenjutsu 鉄扇術: El arte marcial del abanico de acero

El Tessenjutsu (鉄扇術), o "técnicas del abanico de hierro", representa una de las disciplinas más singulares y refinadas de las artes marciales japonesas. Este arte combina el uso de un accesorio cotidiano, el abanico, con la capacidad de ser un arma discreta y letal. Durante el Japón feudal, era comúnmente practicado por samuráis y mujeres nobles como una herramienta de defensa personal, especialmente en entornos donde portar armas convencionales estaba prohibido.

El tessen no solo destacaba por su funcionalidad en combate, sino también por ser un símbolo de elegancia y astucia estratégica. Este arma representaba la capacidad de los guerreros para adaptar cualquier herramienta a las necesidades del campo de batalla o de la autodefensa.

El Tessenjutsu nació en el periodo Sengoku (1467-1615), cuando el conflicto interno y las constantes rivalidades entre clanes obligaban a los guerreros a buscar métodos innovadores de defensa. Durante este tiempo, las restricciones sobre el uso de armas en ciertas áreas, como castillos o reuniones diplomáticas, llevaron al desarrollo de armas ocultas como el tessen.

Los abanicos de hierro no solo eran armas, sino también herramientas simbólicas de diplomacia. El tessen podía disimularse como un accesorio común, lo que lo convertía en una herramienta ideal para situaciones delicadas.

Más allá del combate, el tessen era un símbolo de sofisticación y estatus social. Usado en ceremonias y ocasiones formales, también servía como medio de comunicación, permitiendo transmitir mensajes codificados a través de movimientos. Esta dualidad entre utilidad y estética consolidó su importancia cultural.

El diseño del tessen es un ejemplo perfecto de la combinación de forma y funcionalidad. Aunque visualmente se asemeja a un abanico convencional, sus componentes lo convierten en un arma oculta efectiva.

1. Ribs (骨 - hone): Las varillas internas del abanico, fabricadas en hierro o acero, añaden peso y resistencia.
2. Kawahari (皮貼り): La cubierta del abanico, generalmente de seda o papel reforzado, oculta su verdadero propósito como arma.
3. Kaname (要): El pasador central que permite el plegado y desplegado del abanico, crucial para su funcionalidad.
4. Tessen-e (鉄扇柄): El mango del abanico, diseñado para un agarre firme y maniobras precisas.
5. Puntas reforzadas: Algunas versiones incluían puntas afiladas, aumentando su letalidad en combate.

La versatilidad del tessen residía en su capacidad para ser tanto un arma letal como un accesorio elegante.

El Tessenjutsu ofrece una amplia gama de técnicas diseñadas para diferentes contextos de combate. Estas incluyen:

• Bloqueos y desviaciones: Usando el tessen para desviar ataques de armas cortas o incluso espadas largas.
• Golpes contundentes: Utilizando el peso del abanico para atacar puntos vulnerables como la cabeza, las muñecas o las costillas.
• Distracciones tácticas: Movimientos rápidos para confundir al oponente y crear una apertura para atacar.
• Desarmes: Enganchando armas enemigas para neutralizarlas.
• Lanzamiento: En manos de un experto, el tessen podía lanzarse como un proyectil eficaz.

En combate cerrado, el tessen ofrecía ventajas significativas al ser fácil de manejar en espacios reducidos. También se utilizaba en situaciones de infiltración, donde era necesario mantener un perfil bajo. La habilidad de adaptarse a diversas situaciones hacía del Tessenjutsu una disciplina indispensable para los samuráis.

Aunque no es tan conocido como otras disciplinas, el Tessenjutsu ha sido conservado por varias escuelas tradicionales, muchas de las cuales lo integran como parte de su repertorio de armas.

1. Tenshin Shōden Katori Shintō-ryū
   Reconocida como una de las escuelas más antiguas de Japón, enseña el Tessenjutsu junto con otras armas tradicionales como la katana y el naginata.

2. Yagyū Shinkage-ryū
   Famosa por su enfoque en la defensa, utiliza el tessen para neutralizar ataques de espada mediante técnicas precisas y fluidas.

3. Katori-ryū
   Se enfoca en el uso del tessen en contextos diplomáticos y combates de autodefensa.

4. Hyoho Niten Ichi-ryū
   Fundada por Miyamoto Musashi, esta escuela adapta los principios de combate con doble espada al manejo del tessen.

5. Shinkendo
   Una disciplina moderna que integra el Tessenjutsu en su repertorio como herramienta de defensa personal.

Escuelas contemporáneas como Bujinkan, Genbukan y Jinenkan han llevado el Tessenjutsu a un nuevo público, preservando la tradición mientras lo adaptan a aplicaciones prácticas en el mundo moderno. El estudio del Tessenjutsu combina respeto por el pasado con innovación en el presente.

El Tessenjutsu es mucho más que un arte marcial; es un símbolo de la creatividad y adaptabilidad de la cultura japonesa. El abanico de hierro es una manifestación de cómo la estética y la funcionalidad pueden coexistir en perfecta armonía.

Actualmente, el Tessenjutsu sigue vivo en escuelas de artes marciales tradicionales y es admirado por coleccionistas, historiadores y entusiastas de la cultura samurái. Su legado también ha inspirado numerosas representaciones en la literatura, el cine y el arte contemporáneo, perpetuando su relevancia en la cultura global.